LearningSheep 我在回复中主要是讨论这个猜想的不合理性,没有讨论研究意义的问题。
说“这个研究没有什么实际价值”也不是很具有解释力,因为从事比这个猜想更没有意义的研究的也大有人在。
这句话是在引述你的观点,我认为这个观点不具备解释力,顺便吐槽了一下科研灌水现象。我并不认为“患癌会引起吸烟”这个猜想无意义,相反,我认为这类研究是极具理论和实践价值的。之前没有就意义问题展开,是因为我认为这猜想不大合理,所以就没有必要展开讨论意义问题了。如果你感兴趣的话,我可以抛开合理性问题,说一下这类研究可能的意义。
从理论上说,有一种观点把癌细胞看做寄生在我们身体里的寄生体,而人体的免疫系统通常会消灭异己,包括自身“叛变”的癌细胞。癌细胞会抑制人本身的免疫能力,从而避免被清除,这是刚拿炸药奖的癌症免疫疗法的理论基础。寄生生物会想办法控制寄主,改变寄主的行为来满足自己的需求,如寄生在僵尸蚂蚁身体里的真菌和入侵了动物身体的狂犬病毒。如果癌细胞导致了人们偏好吸烟,那是因为人的这个行为会带给癌细胞什么好处吗?难道香烟里的某种物质会增加癌细胞在我们身体里的生存力?另外,癌细胞是通过什么机制来控制我们的偏好的---“我”以为的难道不是“我”以为的,而是“我”的癌细胞以为的?这些问题在肿瘤生物学和神经生物学上,都是极为有意思的理论问题。
从实际应用上说,如果我们理解了癌细胞为何让我们偏好某种物质,那么我们就可能通过阻断相关过程来让癌细胞“不舒服”,这或许会成为癌症治疗的新突破口。当然,也有可能癌细胞只是碰巧让我们喜欢上了吸烟,这对癌细胞本身没有特别的好处,但即使这样,毕竟吸烟有害健康,最好避免。如果我们找出癌细胞到底让我们喜欢上了香烟里的什么物质,那我们可以专门生产这类物质,让患者在满足自己的同时避开香烟里其他物质带来的危害(如果该物质本身无什么大害),或生产和其结构类似的替代物来满足患者需求(如果该物质对人体有很大的危害)。如果这个研究是合理的,我们可以展望一下这些巨大的应用市场。
不过,如我之前回复所说,根据现实观察,“癌症会引起人们吸烟”这个猜想本身不具备合理性,所以我上边说的现在看来也并无实际意义。写出来只是消磨了大约十分钟的时间而已。